Start-ups

Ainsi, tout cela, je pense, nous donne les trois grandes leçons que l’Open Source et les blogs peuvent enseigner au monde des affaires : (1) les gens travaillent plus dur sur des sujets qu’ils aiment, (2) les environnements standards de bureau sont très improductifs, et (3) le ‘bas vers le haut’ fonctionne mieux que le ‘haut vers le bas’.

Je peux imaginer des dirigeants déclarant à ce moment : mais de quoi parle ce gars ? Qu’est-ce que cela m’apporte de savoir que mes programmeurs serait plus productif en travaillant chez eux sur leurs propres projets ? J’ai besoin de leurs fesses ici pour travailler sur la version 3.2 de notre logiciel, ou nous n’allons jamais tenir la date de livraison.

Et c’est vrai, le bénéfice qu’un dirigeant donné peut tirer des forces que j’ai décrit est proche de zéro. Lorsque je dis que le monde des affaires peut apprendre de l’Open Source, je ne dis pas que n’importe quelle entreprise peut en tirer quelque chose. Je veux dire que les entreprise peuvent apprendre de ces nouvelles conditions de la même façon que les gènes le font. Je ne dis pas que les entreprises vont devenir plus intelligentes, je dis juste que les plus stupides vont mourir.

Et donc, à quoi vont ressembler les entreprises lorsqu’elles auront assimilés les leçons de l’Open Source et des blogs ? Je pense que l’obstacle majeur nous empêchant de voir le futur des entreprises est la supposition que les personnes travaillant pour vous doivent être des employés. Mais pensez à ce qui se passe par en-dessous: l’entreprise a de l’argent, et elle paie les employés en espérant qu’ils vont réaliser quelque chose qui méritera ce salaire. Eh bien, il y a d’autres façons pour organiser cette relation. Au lieu de payer le gars sous forme de salaire, pourquoi ne pas lui fournir un investissement ? Ainsi, au lieu de venir au bureau pour travailler sur vos projets, il peut travailler où il veut sur des projets de son cru.

Parce que peu d’entre nous connaissent une autre alternative, nous ne pouvons pas savoir à quel point cela pourrait être meilleur que la traditionnelle relation employeur-employé. De telles coutumes evoluent avec une lenteur glaciaire. Notre relation employeur-employé conservent encore actuellement une grande partie de l’ADN de la relation maître-esclave.

Je déteste être à l’une ou l’autre de ces places. Je me casserai le cul pour le client, mais je garde de la rancune contre les ordres que je reçoit de mon chef. Et être un chef est également terriblement frustrant; la moitié du temps, il est souvent plus simple de faire les choses vous même plutôt que le faire faire à quelqu’un d’autre pour vous.Je préfère faire n’importe quoi, plutôt que de donner ou de recevoir une rapport de performance.

Au fil des années, l’emploi salarié a accumulé beaucoup de crasses au-dessus de ses origines peu prometteuses. La liste de ce que vous ne pouvez pas demander lors d’un entretien d’embauche est maintenant si longue que par facilité, je suppose qu’elle est infinie. Au bureau, vous devez désormais marcher sur des oeufs afin que personne ne dise ou fasse quelque chose qui pourrait entraîner l’entreprise à subir des poursuites judiciaires. Et que Dieu vous aide si vous virez quelqu’un.

Rien ne montre plus clairement que l’emploi n’est plus une relation économique ordinaire que le fait que les entreprises soient attaqués pour avoir licencier quelqu’un. Dans toute relation purement économique, vous êtes libres de faire ce que vous voulez. Si vous désirez arrêter d’acheter des tuyaux en acier à un fournisseur et les acheter à un autre, vous n’avez pas à expliquer pourquoi. Personne ne peut vous accuser d’avoir injustement changer de fournisseur de tuyau. La justice implique une sorte d’obligation paternel qui n’existe pas lors de transactions entre égaux.

La plupart des restrictions légales sur les employeurs doivent servir à protéger les employés. Mais vous ne pouvez pas avoir une action sans une réaction opposée égale. Vous ne pouvez pas attendre des employeurs d’avoir une sorte de responsabilité paternelle envers les employés sans mettre les employés dans une position infantile. Et cela semble être une mauvaise route à parcourir.

La prochaine fois que vous serez dans une ville modérément grande, rendez vous à la poste centrale et étudiez le langage du corps des gens qui y travaillent. Ils ont la même rancoeur grognonne qu’ont les enfants lorsqu’ils font quelque chose qu’ils n’ont pas envie de faire. Leur syndicat a arraché des augmentations de salaire et des limitations de travail qui auraient rendu envieux les générations précédentes de postier, et pourtant cela ne semble pas les rendre plus heureux. Il est démoralisant d’être à l’extrémité réceptive d’une relation paternaliste, peu importe à quel point les termes sont confortables. Demandez simplement à un adolescent.

Je vois les désavantages de la relation employeur-employé car j’ai été des deux côtés d’une meilleure relation : la relation investisseur-fondateur. Je ne dirai pas que c’est facile. Lorsque je dirigeai une start-up, penser aux investisseurs me tenait éveiller la nuit. Et maintenant que je suis un investisseur, penser à nos start-ups me tient éveiller la nuit. La douleur de n’importe quel problème que vous essayez de résoudre est toujours présente. Mais cette douleur fait moins mal que lorsqu’elle est mélangée à la rancoeur.

J’ai eu la malchance de participer à ce qui peut se rapprocher d’une expérience controlée pour prouver cela. Après que Yahoo ait acheté notre start-up, j’ai continué à travailler pour eux. Je faisait exactement le même travail, sauf pour les chefs. Et à mon propre dégoût, j’ai commencé à agir comme un enfant : je suis devenu grognon et rebelle. La situation a appuyée sur des boutons que j’avais oublié que je possédais.

Le gros avantage de l’investissement sur l’emploi salarié, comme les exemples de l’open source et des blogs le suggère, est que les gens travaillant sur leurs propres projets sont énormément plus productifs. Et une startup est un projet à soi dans deux sens, les deux étant important : c’est créativement à soi, mais également économiquement à soi.

Google est un des rares exemples de grande entreprise en accord avec les forces que j’ai décrit. Ils ont grandement essayé de rendre leurs bureaux moins stériles que les habituelles fermes à cube. Ils donnent de grandes quantités d’actions aux employés qui réalisent du superbe boulot pour simuler la récompense d’une start-up. Ils laissent même les hackers passer 20% de leur temps sur leurs propres projets.

Pourquoi ne pas laisser les gens passer 100% de leur temps sur leurs propres projets, et au lieu d’essayer de faire une approximation de la valeur qu’ils ont créée, leur donner ce qu’il vaut réellement sur le marché ? Impossible ? C’est pourtant ce que font les capitaux-risqueurs.

Ainsi, j’affirme donc que dans le futur, plus personne ne sera un employé — que tout le monde doit quitter son boulot démarrer une start-up ? Bien évidemment non. Mais davantage de gens pourrait le faire par rapport à maintenant. Pour le moment, même l’étudiant le plus intelligent quitte l’école en pensant qu’il doit trouver un emploi. En réalité, ce qu’ils ont besoin de faire est de réaliser quelque chose qui a de la valeur. Un travail est une façon de le faire, mais les plus ambitieux ferait normalement mieux de prendre l’argent d’un investisseur plutôt que d’un employeur.

Les hackers ont tendance de penser que les affaires sont pour les MBAs

. Mais ce que vous faites dans une start-up n’est pas de l’administration d’entreprise. Ce que vous faites est de la création d’entreprise. Et la première phase est principalement de la création de produit, c’est à dire du hacking. C’est la partie la plus difficile. Il est beaucoup plus difficile de créer quelque chose que les gens aiment que prendre quelque chose que les gens aiment et de déterminer comment faire de l’argent avec.

Une autre chose qui garde les gens éloignés du démarrage d’une start-up est le risque. Quelqu’un avec des enfants et une hypothéque devrait penser à deux fois avant de le faire. Mais beaucoup de jeunes hackers n’ont ni l’un, ni l’autre.

Et comme l’exemple de l’Open Source et des blogs le suggère, vous prendrez plus de plaisir, même si vous échouez. Vous travaillerez sur vos propres projets, au lieu d’aller dans un bureau quelconque pour faire ce qu’on vous dit. Il y aura plus de douleurs dans votre propre entreprise, mais cela ne vous blessera pas autant.

Cela pourrait être le plus grand effet, sur le long terme, des forces sous-tendant l’Open Source et les blogs : se débarasser enfin de la vieille relation paternaliste employeur-employé, et la remplacer par une relation purement économique, entre égaux.